Det är en av de ständigt återkommande föräldradiskussionerna i december: Vad ska vi ge barnen i julklapp? En stor pryl, många små eller, den lite mer kontroversiella varianten, pengar?
Svaret styrs såklart av barnets ålder och personlighet. Men barn- och gåvoforskningen visar på några väldigt tydliga mönster. [1]
För yngre barn är konkreta prylar nästan alltid bäst. Pengar är för abstrakta i den åldern, och en abstrakt gåva landar inte som en riktig present. En rolig leksak, en bok eller ett spel ger en upplevelse direkt här och nu, vilket är värt betydligt mer än en 500-lapp i ett kuvert.
För äldre barn och tonåringar vänder det. Där blir pengar eller presentkort ofta enormt uppskattade eftersom barnen utvecklat egna preferenser. En tonåring som får 1 000 kronor att köpa exakt det hon önskat sig blir oftast betydligt nöjdare än om föräldrarna chansar på en pryl.
Och hur är det med fondsparande i julklapp? Det är en underbar handling för barnets framtid, men som ren julklapp under granen är jag ärligt talat lite kluven. Att ge bort fonder är mest en gåva från en vuxen till en annan, det är ditt vuxna jag som njuter av det kloka beslutet, medan 6-åringen som öppnar kuvertet mest känner sig snuvad på konfekten.
Tre tumregler i jul:
Till de yngre: Välj saker med lekvärde över tid, inte bara prylar som ger en snabb dopaminkick i 20 minuter på julafton.
Till de äldre: Ge pengar, upplevelser eller låt dem vara delaktiga i köpet.
Separera framtiden från nuet: Sätt upp ett löpande barnsparande i bakgrunden, men låt julklappen under granen få vara något barnet uppskattar i stunden.
Slutligen: Barn minns sällan alla prylar de fick genom uppväxten. De minns känslan kring granen och vilka som var där. Din närvaro och uppmärksamhet när de öppnar sina paket är ändå den gåva som stannar kvar längst.
Hälsningar,
Niklas & hela Opti-teamet
[1] Galak, J., Givi, J. & Williams, E. F. (2016). Why certain gifts are great to give but not to get: A framework for understanding errors in gift giving. Current Directions in Psychological Science, 25(6), 380–385.